人生後半に残したいもの｜減らすだけでは足りないこれからの暮らし

人生後半に減らすことを考えると、少し寂しくなる

人生後半になると、「そろそろ物を減らしたほうがいいかな」と考えることがあります。

家の中を見渡してみると、若い頃には必要だったものが、今はほとんど使われていない。

子どもが巣立ち、使わなくなった部屋もある。

昔は大きいことが当たり前だった家も、これから先のことを考えると、「もう少し小さくてもいいのではないか」と思うようになる。

私自身も、そういうことを考えるようになりました。

実際、人生後半の暮らしでは、物を減らしたり、家を小さくしたりすることは、決して悪いことではありません。

むしろ、これからの自分たちの生活に合わせて、暮らしを整えていくことは大切です。

ただ、何でもかんでも減らしていけばいいのかというと、私は少し違うような気がしています。

終活という言葉を聞くと、どうしても「これから先、いらないものを処分していく」というイメージがあります。

でも、私たちは終活をしたからといって、急に仙人になるわけではありません。

まだ食べたいものもある。

行ってみたいところもある。

人と話したいこともある。

これからやってみたいことだって、見つかるかもしれない。

だから私は、人生後半の整理では、減らすことと同時に「これから何を残したいのか、何を増やしたいのか」を考えることも大切なのではないかと思っています。

減らさなければと思う気持ちと、減らしたくない気持ち

人生後半になると、頭では分かっていても、なかなか割り切れないことがあります。

「もう使わないものは処分したほうがいい」

そう思っても、実際に手放そうとすると寂しくなる。

思い出のあるものなら、なおさらです。

写真などを整理しようとしても、アルバムを開いた途端に、

「このときはこんなことがあったな」

「あの頃はみんな若かったな」

と、ついつい見入ってしまう。

整理をするつもりだったのに、いつの間にか写真を眺めている。

でも、私はそれも悪いことではないと思っています。

むしろ、そういう時間を持てるようになったということでもあります。

若い頃は、写真を見る時間さえなかなかなかった。

仕事や子育て、家族の用事などに追われて、一日があっという間に過ぎていった。

それが人生後半になって、昔の写真を眺めながら、「あの頃はこうだったな」と思える時間ができた。

そう考えると、整理というのは、単純に捨てる作業ではないのかもしれません。

自分はまだ死なないと思いたい気持ちもある

終活について考えるとき、もう一つ難しいのが、「自分はまだ死なないと思いたい」という気持ちです。

もちろん、誰にでもいつかその時が来ることは分かっています。

でも、だからといって、毎日の生活の中で「自分はもう先が短い」と考えているわけではありません。

むしろ私は、できることならまだまだ元気でいたいと思っています。

旅行にも行きたい。

人とも話したい。

新しいことにも興味があります。

だから、「終活だから、これからはどんどん小さくしていこう」と考えすぎると、どこか寂しくなってしまう。

家を小さくする。

物を減らす。

付き合いを減らす。

行動範囲も狭くする。

そうやって全部を小さくしていった先に、何が残るのだろう。

私は、ときどきそんなことを考えます。

そしてもう一つ、実際に年齢を重ねれば、今までできていたことができなくなる可能性もあります。

体が思うように動かなくなることへの不安もある。

だからこそ、今できるうちに、これからの暮らしを考えておきたい。

私は、終活にはそんな二つの気持ちが同時にあっていいと思っています。

減らした分だけ、何かを増やしていく

そこで私が意識しているのが、「減らす」だけで終わらせないことです。

物を減らしたなら、その分だけ部屋を広く使う。

家を小さくしたなら、掃除や移動が楽になった時間を、自分のために使う。

付き合いを整理したなら、本当に話したい人との時間を大切にする。

そう考えると、減らすことの意味が少し変わってきます。

以前、子どもが巣立って家が広くなったことをきっかけに、暮らしを小さくすることについて書きました。

子どもが巣立って家が広くなったら｜人生後半に残したい物と暮らしの整理

私たちも、家を小さくすることで、単純に「失ったもの」だけがあったわけではありません。

使わない部屋が減る。

掃除する場所も減る。

暮らしの中で移動する距離も短くなる。

そうすると、今まで家の維持に使っていた時間や労力を、別のことに回せるようになります。

つまり、減らすことによって生まれる余白がある。

その余白を何に使うのか。

私は、そこが大切なのだと思います。

私が意識しているのは、アップデートすること

人生後半だからといって、何もかも昔のままでいいとも思っていません。

むしろ私は、できるだけ「アップデートする」ことを意識しています。

昔はこれが一番便利だった。

昔はこれで十分だった。

昔からずっとこうしている。

そんなものの中にも、今の自分の生活には合わなくなっているものがあります。

家電でもそうです。

スマートフォンやパソコンでもそうです。

暮らし方でもそうです。

人との付き合い方でもそうかもしれません。

もちろん、新しいものなら何でもいいということではありません。

ただ、「昔からこうだから」という理由だけで残しているものがないか、一度考えてみる。

それだけでも、暮らしは少し変わります。

利用から質へ変えていく

もう一つ、人生後半になって意識したいと思っているのが、「利用から質への転換」です。

若い頃は、量を求めることが多かったように思います。

たくさんの物を持つ。

たくさんの場所へ行く。

たくさんの人と付き合う。

たくさんの情報を集める。

でも、人生後半になってくると、全部をたくさん持つ必要はなくなってくる。

むしろ、

「これは本当に自分に必要なのか」

「これを使うことで、自分の暮らしは良くなっているのか」

と考えるようになります。

物なら、数を減らして、本当に使いやすいものを残す。

人とのつながりなら、人数を増やすことより、話していて心地よい関係を大切にする。

情報なら、たくさん集めるより、自分に必要なものを選ぶ。

私は、これを「利用から質へ」と考えています。

何もかも減らすというより、量から質へ少しずつ変えていく。

そう考えると、人生後半の整理は、それほど寂しいものではなくなります。

これから何を残したいのかを考えてみる

人生後半の整理で、本当に考えたいのは、

「何を捨てるか」

だけではないのかもしれません。

「これから何を残したいのか」

です。

それは、物かもしれません。

家族との時間かもしれません。

友人との会話かもしれません。

趣味の時間かもしれません。

健康のために体を動かす時間かもしれません。

何かを学ぶ時間かもしれません。

あるいは、何もしないでゆっくり過ごす時間かもしれません。

以前の記事で、人生後半になって「やってみたいことが思いつかない」ときについても考えました。

これから先、やってみたいことが思いつかない｜人生後半の小さな楽しみの探し方

大きな目標でなくてもいいと思います。

「朝、ゆっくりコーヒーを飲む時間を残したい」

「月に一度は友人と会いたい」

「昔の写真を整理しながら、思い出を振り返りたい」

そんな小さなことでもいい。

これからの人生に残したいものが一つ見つかれば、それだけで暮らしの整理の方向が少し見えてきます。

減らすことは、人生を小さくすることではない

終活を考えると、どうしても「これから減っていく」というイメージがついてきます。

でも、本当はそうではないのかもしれません。

不要なものを減らすことで、必要なものが見えやすくなる。

家を小さくすることで、家の管理に使う時間が減る。

付き合いを整理することで、大切な人との時間が増える。

使わないものを手放すことで、本当に好きなものが分かる。

そう考えると、減らすことは人生を小さくすることではありません。

むしろ、自分にとって大切なものを残すための余白をつくることなのだと思います。

私もこれから先、年齢とともにできなくなることは出てくるでしょう。

体が今までのように動かなくなることもあるかもしれません。

そのことを考えると、正直なところ不安もあります。

だからこそ、何でも減らして身軽になることだけを目標にするのではなく、

「これから何を残したいのか」

「何を楽しみにしていたいのか」

を、ときどき考えてみたいと思っています。

人生後半は、減らすだけでは足りない。

減らした先にできた時間や余白に、何を入れていくのか。

どんな人とつながっていたいのか。

どんな時間を過ごしたいのか。

その答えは、年齢とともに変わっていってもいい。

終活という言葉に少し寂しさを感じるときこそ、私は「これから何を減らすか」だけではなく、「これから何を残したいのか」を考えてみたいと思っています。